Archives par mot-clé : genre

Les mains grenées qui frottent le sol sont aussi celles qui écrivent : lire les carnets d’Hannah Cullwick, de la théorie postcoloniale aux études critiques des domesticités

Enfant, avant d’entrer dans le service domestique, Hannah Culwick (1833-1909) travaillait déjà dans les champs et les jardins, cueillant les pois et ramassant les légumes. À l’âge de huit ans, elle troque sa robe d’écolière contre une livrée lilas et un bonnet à ruban écossais. Jusqu’à sa mort, elle louera sa force de travail pour permettre à des familles bourgeoises de reproduire leur mode de vie et de produire l’Angleterre impériale. En 1854, alors qu’elle est « fille de cuisine », elle rencontre, au hasard d’une rue londonienne, Arthur Munby. Cet avocat de la bonne société s’intéressait aux femmes des classes laborieuses, enquêtait sur leurs conditions sociales et, dans son journal intime, consignait leurs façons de parler, de manger ou de s’habiller[1]. Pendant des années, Cullwick et Munby se font faits photographier dans une série de portraits érotiques qui, par leurs références éclectiques, nouent étrangement la dramaturgie préraphaélite à l’iconographie coloniale. Face à la chambre noire, ils se sont évertués à brouiller, par des mécanismes d’inversion ou de mise en abîme, leurs positions de genre et de classe, mais aussi à les radicaliser [2]. Cullwick pose, déguisée en dandy ou en « lady », en mineuse de fond au visage et au corps noircis par le charbon ou encore « en elle-même », frottant agenouillée le pavé.

En 1873 le couple se marie en secret, mais Hannah Cullwick refuse d’endosser le rôle d’épouse victorienne, choisissant de rester dans le service domestique. Pendant trente-six ans, jusqu’à la mort de celle-ci, iels inventent une conjugalité marginale, entre non-cohabitation et mise en scène d’une relation ancillaire. Socialement dominée, Cullwick n’aura pas pour autant été la sujette passive qu’un homme puissant raconte, la modèle qu’il manipule, la poupée de chiffon qu’il possède. Car, à égalité avec lui et bien que l’on ne connaisse pas véritablement la fabrication de leur œuvre photographique, elle en a été la cocréatrice[3]. Elle a en outre écrit des récits autobiographiques et des journaux intimes, dont la puissance testimoniale est unique.

Continuer la lecture de Les mains grenées qui frottent le sol sont aussi celles qui écrivent : lire les carnets d’Hannah Cullwick, de la théorie postcoloniale aux études critiques des domesticités

La politique du crayon : contre l’oppression, les journaux intimes de travailleuses domestiques

Image : Photographie des carnets de Laura Francis

[Ce texte de Caroline Ibos  a d’abord été publié dans L’intime, de la chambre aux réseaux sociaux, Éditions Beaux Arts, Musée des Arts décoratifs, Paris, octobre 2024]

 

L’intime exprimerait ce que le sujet fait surgir des profondeurs de son corps, de ses affects, de sa psyché : étymologiquement, il renvoie à ce qu’il y a de plus intérieur. Il se tisse dans l’épaisseur de la conscience de soi, dans un saisissement de sa subjectivité suffisamment puissant pour que personne ne puisse l’en dépouiller. Ce rapport à soi n’est pas solitude. Bien au contraire, par jeux de miroir, il se réverbère dans le regard d’autrui. Se voir reconnaître  la profondeur de l’intime  s’inscrit dans des rapports sociaux et tout le monde n’y a pas droit. L’intime ne se confond pas avec l’intimité, notion finalement mieux cernée qui désigne les « territoires du moi[1] » au sens spatial, social ou symbolique. La fortune actuelle du mot “intime” signale peut-être un désir de retrait face à l’injonction des réseaux sociaux de se mettre en scène. À rebours, on prête volontiers à l’intime un pouvoir de révéler, sous la superficialité de selfies retouchés, l’authenticité d’êtres en proie au doute et épris de liberté. La tentation est alors forte de le soustraire au politique.

L’arme du journal intime

Pourtant, le lieu privilégié de l’intime, l’espace domestique, est bien traversé par la domination. L’allocation des places, le « système des objets »[2], l’épanchement des humeurs, les pratiques corporelles, la sexualité s’y indexent sur des régimes de subordination enchevêtrant le genre, l’âge, la race[3] … La multiplicité des registres de l’intime s’incarne dans les usages de « choses » aussi polyvalentes que les fourchettes, les aiguilles à tricoter ou les gazinières : des artistes féministes, comme Chantal Akerman dans son court métrage tragi-comique Saute ma ville (1968) ou Marta Rosler dans sa performance parodique Semiotics of the kitchen (1975), ont démasqué leur ambiguïté. Parce que la polysémie de la maison oscille dans un spectre immense, du refuge à la séquestration, l’une des dimensions de l’intime y est la lutte existentielle.

Ainsi, au XIXe siècle, le journal intime a été pour les femmes de la bourgeoisie européenne une pratique de résistance contre l’oppression patriarcale et le culte de la domesticité. Les historiennes étatsuniennes Bella Brodzki et Celeste Schenck l’opposent à la forme littéraire – masculine – de l’autobiographie qui raconte un sujet déjà constitué[4]. Isabelle Lacoue-Labarthe a analysé comment de jeunes filles éduquées ont déjoué dans leurs carnets le contrôle des mères et tramé leur singularité dans l’ordinaire de la vie et l’extraordinaire d’une révolte montante[5]. Il y a cette phrase poignante de Marie Bashkirtseff, artiste et diariste ukrainienne morte de la tuberculose à vingt-cinq ans : « Après ma mort, on fouillera dans mes tiroirs, on trouvera mon journal, ma famille le détruira après l’avoir lu et il ne restera bientôt plus rien de moi, rien… rien… rien… ! (…) Vivre, avoir tant d’ambition, souffrir, pleurer, combattre et, au bout, l’oubli ! … L’oubli comme si je n’avais jamais existé »[6].

Lizzie A. Wilson, Laura Francis, François Éga : écrire le “tourbillon des pensées”, résister à l’écrasement social

Les journaux intimes des travailleuses domestiques ont bien moins retenu l’attention que ceux des jeunes bourgeoises cultivées. Beaucoup furent probablement détruits, oubliés ou égarés : rejetés, en quelque sorte, dans une non-existence qui redouble la diminution historique de leurs autrices. Pourtant, bien que disséminés, ceux qui restent documentent, depuis la fin du XIXe siècle, une phénoménologie de l’intime comme mode de résistance à la désubjectivation. Par l’auto-analyse de leur assujettissement ordinaire, des femmes ont métabolisé la déshumanisation en affirmant leur singularité. Pour rester vivantes. Bien qu’ils fussent produits dans une grande pluralité de contextes, il est temps de (re)connaître ces textes, fragments d’un corpus qui manque. Car les survivantes, parmi lesquelles Lizzie A. Wilson, « Laura Francis » – dont on ne connaît pas le vrai nom – ou Françoise Éga, nous apprennent le journal intime comme pratique de conquête et d’affirmation de soi de subjectivités subalternisées. Continuer la lecture de La politique du crayon : contre l’oppression, les journaux intimes de travailleuses domestiques

Retour sur arpentage 1 : Façons de dire, Façons de faire d’Yvonne Verdier

Pour cette deuxième séance d’arpentage le 10 décembre 2024, nous avons choisi de revisiter Façons de dire, Façons de faire (1979) d’Yvonne Verdier.

 

Cet ouvrage qui s’inscrit alors dans une ethnologie des mondes ruraux en plein renouvellement participe d’un programme de recherche coll
ective plus large, la Recherche coopérative sur programme (RCP) du Châtillonais, et constitue le résultat d’un travail de terrain de longue durée menée dans le village bourguignon de Minot aux côtés de Françoise Zonabend, Tina Jolas et Marie-Claude Pingaud.
Tirage d’après une plaque de verre d’Hyppolite Amiot, collecté par Yvonne Verdier pendant son enquête. Fonds photographiques du Laboratoire d’anthropologie sociale, Pho_minot_1968_11_1270
© Collège de France. Archives du Laboratoire d’anthropologie sociale.
C’est dans ce contexte qu’Yvonne Verdier s’emploie, à partir de l’étude des interdits alimentaires qui touchent les femmes pendant leurs règles, à développer une réflexion sur les articulations de leur destin biologique à leur destin social. “Ethnographe romanesque“, elle met en lumière trois figures féminines typiques du village : la couturière, la sage-femme et la laveuse. Chacune de ces figures incarne des pratiques, des savoirs et des récits qui s’inscrivent dans les cycles de vie et les activités domestiques de la communauté. Yvonne Verdier en propose des descriptions riches, avec une démarche qui se veut à la fois intensive et compréhensive. Ce faisant, elle esquisse des manières de faire de la recherche et d’écrire sur le travail domestique qui nous paraissent particulièrement utiles pour une étude attentive et contextualisée des domesticités.

Une approche holistique

Ce qui a beaucoup émergé de nos lectures croisées, c’est avant tout l’approche holistique qui traverse l’ouvrage. Chaque pratique ordinaire des femmes y est replacée dans un réseau de significations symboliques, historiques et sociales complexes. La couturière, par exemple, n’est pas seulement une professionnelle : elle est aussi une figure rituelle liée aux passages de la vie (mariages, deuils).  Cette perspective met en évidence les articulations entre gestes quotidiens et structures sociales, et invite à considérer le travail domestique comme porteur de mémoires collectives et individuelles, comme un lieu de transmission, d’expression et d’organisation des rapports sociaux. Pourtant,  cet univers coutumier appartient déjà, au moment de l’enquête, à un passé proche. Il est en quelque sorte un lieu de mémoire fragile. Yvonne Verdier le souligne dans les toutes dernières lignes de son ouvrage : « Aussi les liens des femmes avec l’univers se trouvent-ils aujourd’hui réduits sinon rompus et cette culture féminine qu’il nous a été donnée d’évoquer figure-t-elle au nombre des cultures en voie de disparition » (p. 347). Plutôt qu’une idéalisation anhistorique, l’autrice restitue ce qu’elle entrevoit comme le début de la fin de la société paysanne bourguignonne.

L'”infiniment petit”

Nous avons également été marquées par la façon dont Verdier décrit l’« infiniment petit » des savoir-être et savoir-faire des femmes à partir d’une pluralité de sources – contes, proverbes, chants, archives publiques et privées, observations, entretiens – et d’une diversité de pratiques matérielles. Chaque action, comme coudre, laver, préparer à manger, soigner ou célébrer, est dépliée en une multiplicié de gestes et de techniques. Cette approche s’accompagne d’un brouillage des temporalités et des positions sociales, parfois stéréotypées, des personnes analysées. Peut-être est-ce le désir de restituer un patrimoine matériel et symbolique féminin, populaire et rural qui explique ces choix d’écriture. L’enquête montre, cependant, jusqu’où une chercheuse sur les domesticités peut porter son regard et faire l’histoire des pratiques qu’elle observe.

Déplier le “faire”

Comme l’écrit Yvonne Verdier, « ces façons de faire renvo[ient] à un savoir détenu », qui s’exprime dans des « façons de dire ». Ils s’ancrent dans des systèmes de savoirs, des croyances et des représentations du monde que les mots autant que les gestes mis en acte au quotidien qu’il peut être possible d’attraper. Façons de dire, Façons de faire ne fige pas les réflexions sur les études de genre et du travail domestique ; il les ouvre en prenant les femmes de son enquête “aux mots” car  “en leur parole, elles possèdent l’intelligence de leur propre réalité et le don de la transmettre” (p. 16). L’ouvrage dégage une grande liberté dans l’écriture et des tatonnements dans le récit qui permettent de mettre en lumière des univers communautaires, féminins et villageois. Ce sont l’attention minutieuse de Verdier, sa capacité à dénaturaliser et à déplier le “faire” au quotidien, qui nous ont semblé particulièrement importantes à discuter, interroger et conserver comme références pour nos propres recherches. 

Reprise du séminaire Domestic(ités)

Le Séminaire Domestic(ités) reprend pour sa septième année dès janvier prochain, sous un nouveau nom : Espaces et domesticités. Il est désormais coorganisé par Lilite Rossignol (LVMT), Emily Egan (ACP) et Laura Durand (ACP).

La première séance sera consacrée à la présentation des objets de recherche des nouvelles organisatrices, offrant une discussion sur les enjeux de l’analyse des domesticités par l’espace, ainsi que sur la contribution de cette analyse aux approches spatiales. Les organisatrices auront le plaisir d’accueillir Christelle Avril, cofondatrice du séminaire avec Ranime Alsheltawy et Daphnée Caillol, qui proposera une mise en perspective des objectifs et enjeux théoriques du séminaire à sa création, face aux nouvelles orientations envisagées.

Toujours sous la forme d’une séance de deux heures par mois en format hybride, la partie présentielle du séminaire se tiendra désormais à l’Université Gustave Eiffel (Auditorium Cécile Poisson ou Copernic), à Champs-sur-Marne (77420). Il sera également possible d’assister et de participer aux échanges en visioconférence. Un lien sera diffusé par e-mail la semaine précédant chaque séance.

Programme 2025

Monique Milia-Marie-Luce lauréate du prix du meilleur article de la revue Histoire sociale/ Social History

Pour sa recherche sur les migrations domestiques guadeloupéennes au Canada, notre collègue Monique Milia-Marie-Luce a obtenu le prix du meilleur article de la revue Histoire sociale / Social History 2023.

Ce dernier intitulé « En quête de domestiques : l’« échec » de l’installation d’une filière guadeloupéenne au Canada (1910-1911) » paru en novembre 2022 revient sur l’importance de la domesticité comme secteur d’embauches et porte d’entrée pour les femmes immigrantes en Amérique du Nord. Il met en lumière une période de crise de la domesticité qui pousse des notables canadiens-français a recruté, entre 1910 et 1911, des femmes et quelques hommes dans la colonie française de la Guadeloupe afin de se doter d’une main d’oeuvre flexible et bon marché. Ce faisant, il pose des questions cruciales sur le travail subalterne, le genre, la race et la colonisation française en jeu dans les migrations domestiques atlantiques. 

Les travailleur‧euses domestiques à l’honneur dans le dossier “Le genre de la mondialisation” de la Revue d’Histoire du XIXe siècle

Stéphanie Soubrier, « Quand l’empire prend le large  : les boys à bord des paquebots des Messageries Maritimes (1851-années 1930) », Revue d’histoire du XIXe siècle, 2024/1 (n° 68), p. 89-106.

Résumé: Dans la deuxième moitié du xixe siècle, l’ouverture du canal de Suez et le perfectionnement de la navigation à vapeur bouleversent les conditions du voyage en mer, seul moyen de relier les métropoles européennes et les territoires coloniaux. À partir des archives de la compagnie des Messageries Maritimes, première grande compagnie française de navigation à vapeur, cet article se propose d’étudier une catégorie de travailleurs masculins essentiels au fonctionnement de paquebots qui deviennent des hôtels flottants de luxe  : les «  boys  ». Recrutés dans les colonies françaises, les «  boys  » sont chargés à bord des tâches subalternes de service. Les archives des Messageries Maritimes permettent de retracer les expériences de ces acteurs majeurs – et pourtant oubliés – de la mondialisation. Cet article envisage les paquebots comme des microcosmes impériaux qui permettent d’observer la construction de masculinités distinctes, à la frontière de la race, du genre et de la classe, masculinités qui entretiennent entre elles des relations de domination et de concurrence. Il décrit les processus conjoints de racialisation, de féminisation et de déqualification du travail des «  boys  », travailleurs subalternes par excellence, dévirilisés et infantilisés par le personnel et les passagers européens. Enfin, il rend compte de la manière dont ces travailleurs utilisent la mobilité géographique inhérente à leur métier pour atteindre divers objectifs économiques et professionnels. Les stratégies des «  boys  », que les Messageries Maritimes et les autorités françaises tentent d’enrayer, constituent autant de manières de contester la domination européenne et de réaffirmer une forme de masculinité qui leur est généralement refusée par leurs employeurs et leurs collègues.

https://www.cairn.info/revue-d-histoire-du-dix-neuvieme-siecle-2024-1-page-89.htm

 Clyde Plumauzille, « Au service de hauts fonctionnaires coloniaux  : l’émigration de Marie Choquas, nourrice morvandelle, en Algérie (1914-1920) », Revue d’histoire du XIXe siècle, 2024/1 (n° 68), p. 129-151.

Résumé: Au début de l’année 1914, Marie Choquas quitte la Nièvre, le pays où elle est née et a vécu toute sa vie, pour rejoindre l’Algérie. Embauchée comme nourrice pour le petit-fils du préfet d’Alger Albert Lefébure, elle y restera six années durant lesquelles elle entretiendra une correspondance avec son entourage familial et amical. Par ce geste d’écriture visant à maintenir les liens à distance et à déjouer l’itinérance que lui impose son travail, elle a documenté auprès de ces différents destinataires les six années de son émigration. Réunie et conservée dans un album de cartes postales par son fils, la correspondance de Marie Choquas constitue une opportunité singulière pour contribuer à l’étude des femmes européennes ayant migré vers l’Algérie. Elle permet de saisir le point de vue et le récit d’une femme blanche des classes populaires en position subalterne dans la hiérarchie coloniale, mais au service de ses hauts gradés, un regard rarement consigné et archivé. Aussi cette enquête offre-t-elle une approche par cas, au ras des échanges épistolaires de Marie Choquas que sont venus nourrir une série de cinq entretiens avec son petit fils en possession de sa correspondance ainsi qu’une enquête biographique approfondie sur la famille de cette nourrice, mais également sur ses employeurs dont les arrangements familiaux et l’émigration administrative jouent un rôle décisif sur sa destinée. L’objectif est alors de déployer une étude contextualisée de la trajectoire de cette nourrice entre la métropole et l’Algérie afin de saisir les ressources familiales dont elle dispose, sa situation et ses conditions de travail, mais également les caractéristiques de ses employeurs qui influent sur son parcours. Chemin faisant une attention particulière est portée sur ce qu’elle choisit d’écrire et de décrire de ces six années passées loin des siens pour comprendre comment elle donne sens et forme à son expérience migratoire et de travail ainsi qu’à son éloignement. Ainsi la correspondance de Marie Choquas en permettant de retracer une partie de son «  histoire algérienne  » contribue également à apprécier ce que put être le vécu des travailleuses domestiques prises dans des migrations au long cours, de plus en plus fréquentes depuis la fin du xixe siècle.

https://www.cairn.info/revue-d-histoire-du-dix-neuvieme-siecle-2024-1-page-129.htm

“De nourrices d’hospice à nourrices assistées. Trajectoires retrouvées des petites mains de l’enfance assitée à la Belle époque”

Clyde Plumauzille, « De nourrices d’hospice à nourrices assistées. Trajectoires retrouvées des petites mains de l’enfance assistée à la Belle Époque », Revue d’histoire de l’enfance « irrégulière », 2023/1 (N° 25), p. 71-88. 

Résumé :

Entre les années 1890 et 1910, des dizaines de nourrices se retournent contre l’Assistance publique de Paris qui les emploie. S’adressant à son service du Contentieux, elles dénoncent une contamination syphilitique par les nourrissons qui leur ont été confiés et exigent une réparation. Leurs dossiers nominatifs de plaintes constituent le point de départ de mon enquête. Ils sont en effet un de ces rares espaces documentaires où il est possible d’appréhender les stratégies de présentations de soi des nourrices, leurs perceptions d’elles-mêmes, de leur travail et de leur situation ainsi que de l’institution à laquelle elles sont confrontées. Travaillant « le long » et « à rebours » de ces archives pour faire feu de tout bois des données collectées, je propose ainsi le récit de sept trajectoires de ces petites mains de l’enfance assistée afin de donner à voir ces femmes, leur travail et les risques du métier.

https://www.cairn.info/revue-d-histoire-de-l-enfance-irreguliere-2023-1-page-71.htm

« Guillermina », symbole de l’histoire oubliée des nourrices noires

Le fils d’une famille aisée de La Havane évoque le souvenir impérissable laissé par sa nourrice, une femme noire nommée Guillermina qui l’a élevé dans les années 1940.

crédit: Tënk

“À l’image, une animation enfantine laisse rapidement la place à des photographies en noir et blanc. Des dizaines de photos de familles où des femmes noires portent des enfants blancs sur leurs genoux pour leur faire tenir la pose. En accumulant ces clichés anonymes, ce court métrage dépasse la simple quête personnelle pour révéler les fondements d’un système raciste et de classes. Nous restons longtemps habités du regard de ces femmes, réalisant le travail de soin qu’elles ont accompli et toute l’affection qu’elles ont dû prodiguer aux enfants des maîtres. Un juste retour dans la lumière de cette histoire méconnue.”

Éva Tourrent, responsable artistique de Tënk

Ce documentaire a été réalisé par la chercheuse cubaine Aída Esther Bueno Sarduy, docteur en anthropologie sociale et culturelle, experte en études avancées sur les relations raciales et la culture noire et spécialiste des cultures de la diaspora africaine et du leadership féminin dans le Xangô de Recife. Elle mène actuellement des recherches sur les actions de libération entreprises par des femmes asservies devant les cours de justice de Pernambuco (Brésil) à la fin du 19e siècle.

A retrouver sur la plateforme Tënk

Le monde des services à la personne, le travail du care, en temps de crise sanitaire

Focus sur les oubliées de la crise

Journée d’étude organisée par Lucie MEZURET, doctorante en sociologie au Laboratoire du changement social et politique, ED 624, Université de Paris

L’importance déterminante des métiers de services est apparue de manière criante au cours de la dernière année face à la crise sanitaire mondiale de la Covid 19. Ces emplois précaires et peu qualifiés se sont retrouvés en « premières lignes » pour certains (caissières) et on était rendu inutiles pour d’autres (serveuses) du fait des fermetures. Cette journée d’étude se penchera en priorité sur les métiers où l’on trouve une majorité de femmes souvent étant les plus précaires.
En s’inspirant de la définition du care de la sociologue Paula England et de l’économiste Nancy Folbre [England, Folbre ; 1999] qui le définissent comme un « service à une personne avec laquelle il existe un contact personnel (normalement face-à-face) », cette journée d’étude s’intéressera aux transformations de ces métiers de service en temps de crise sanitaire.

27 avril 2021, à partir de 9h30, en visioconférence
Inscription : lucie.mezuret@hotmail.fr

https://institut-du-genre.fr/fr/actualites-du-genre/manifestations-scientifiques-138/colloques-et-journees-d-etudes/article/le-monde-des-services-a-la