Archives de catégorie : Valorisation de la recherche

Nourrices, quand les filles des champs veillent sur les enfants des autres

Elles sont dites nourrices « sur lieu », « sur place » ou sédentaires. Derrière ces catégories administratives se dessine un phénomène massif, structurant pour la société française du XIXᵉ siècle : l’institutionnalisation du marché nourricier dans une France en voie d’industrialisation.

Dans le cadre de sa semaine thématique consacrée aux “Mondes ruraux, une histoire de femmes”, l’émission du Cours de l’histoire sur France Culture avec l’historienne Clyde Plumauzille (CNRS, Centre Maurice Halbwachs) rappelle combien la figure de la nourrice recouvre des réalités sociales multiples. Nourrice allaitante ou « sèche », installée au domicile des employeurs ou accueillant des enfants à la campagne, issue d’Alsace, du Morvan ou de Normandie : le terme désigne une pluralité de conditions et de trajectoires. Sous le Second Empire, le fils de Napoléon III dispose ainsi de deux nourrices ; pour le docteur Barthez, médecin du prince impérial, « la nourrice est une bouteille et rien de plus ». La formule, brutale, dit bien la réduction du corps féminin à une fonction nutritive.

Des campagnes aux villes : un système à grande échelle

La pratique nourricière est attestée en Europe dès la fin du Moyen Âge. Mais au XVIIIᵉ siècle, la France se distingue par l’ampleur prise par ce marché, favorisée par la forte disponibilité de main-d’œuvre féminine dans les campagnes.

Deux grands circuits coexistent :

  • Les nourrices « sur lieu » migrent vers les grandes villes pour allaiter les enfants des milieux bourgeois et aristocratiques.

  • Les nourrices « sur place » accueillent à la campagne des nourrissons issus des classes urbaines — petite bourgeoisie, artisans, ouvriers.

Ces femmes proviennent majoritairement des classes populaires rurales. Leur activité constitue une ressource économique essentielle dans des régions où l’agriculture ne permet pas d’assurer la subsistance des familles.

À la fin du XIXᵉ siècle, environ 10 % des nourrissons sont placés en nourrice à l’échelle nationale. Dans les grandes villes, la proportion atteint fréquemment entre un et deux tiers des naissances. Chaque année, une centaine de milliers de femmes prennent en charge les enfants d’autrui. Loin d’être marginal, le phénomène est central : il soutient l’essor industriel en libérant le travail des femmes urbaines tout en procurant un revenu aux femmes rurales.

Le marché nourricier apparaît ainsi comme une infrastructure sociale de la modernité industrielle.

L’Assistance publique et les enfants abandonnés

Après la Révolution française, l’Assistance publique remplace les hospices dans les grandes villes pour la prise en charge des nouveau-nés abandonnés. De nombreuses femmes ayant accouché dans ces institutions — notamment des filles-mères — exercent temporairement comme nourrices sédentaires.

Les enfants sont ensuite placés chez des nourrices « sur place », particulièrement dans le Morvan, région devenue emblématique de ce placement massif.

L’organisation de l’enfance abandonnée entraîne une intervention croissante de l’État. Dès la fin du XVIIᵉ siècle, le pouvoir royal encadre ce qu’il nomme le « trafic des nourrissons ». La déclaration royale de 1727 impose une surveillance précise : identité de la nourrice, origine de l’enfant, durée et rémunération du placement. La loi Roussel de 1874 généralise le recensement des placements et vise à renforcer la protection des enfants.

La massification du recours aux nourrices entraîne en effet des préoccupations sanitaires, notamment face aux risques de contamination syphilitique, qui marquent profondément les débats médicaux et politiques de la fin du siècle.

Travail féminin, marchandisation du corps et hiérarchies sociales

Au XIXᵉ siècle, avec l’industrialisation, de plus en plus de femmes quittent le foyer pour travailler en usine. Le recours à la mise en nourrice augmente. Des intermédiaires — meneurs et meneuses — structurent l’offre et la demande.

Ce marché repose sur la marchandisation d’un travail profondément genré : la lactation et le soin aux nourrissons deviennent des ressources économiques négociées. Le corps des femmes rurales est intégré à un circuit marchand qui soutient la reproduction sociale des classes urbaines.

Overseas, un documentaire sur les travailleuses domestiques philippines

Aux Philippines, on déploie les femmes en masse à l’étranger comme aides ménagères ou nounous. Elles laissent souvent derrière elles leurs propres enfants, avant de se jeter dans l’inconnu. Dans un centre de formation au travail domestique, comme tant d’autres aux Philippines, un groupe de candidates au départ se préparent au mal du pays et aux maltraitances qui pourraient les atteindre. Lors d’exercices de jeux de rôles, les femmes se mettent tant dans la peau de l’employée que des employeurs. Aux abords de la fiction, OVERSEAS traite de la servitude moderne de notre monde globalisé, tout en révélant la détermination de ces femmes, leur sororité et les stratégies mises en place face aux épreuves que leur réserve l’avenir. 

Overseas, Sung-A Yoon
Belgique/France, 2019, couleur, 1 h 30 min

Projection dans le cadre de Voir Grand avec 25 nuances de docs

Bibliothèque du Centre Pompidou

24 nov. 2021
20h – 21h45

En présence de Sung-A Yoon

https://www.centrepompidou.fr/fr/programme/agenda/evenement/RPDVAZt

« Guillermina », symbole de l’histoire oubliée des nourrices noires

Le fils d’une famille aisée de La Havane évoque le souvenir impérissable laissé par sa nourrice, une femme noire nommée Guillermina qui l’a élevé dans les années 1940.

crédit: Tënk

“À l’image, une animation enfantine laisse rapidement la place à des photographies en noir et blanc. Des dizaines de photos de familles où des femmes noires portent des enfants blancs sur leurs genoux pour leur faire tenir la pose. En accumulant ces clichés anonymes, ce court métrage dépasse la simple quête personnelle pour révéler les fondements d’un système raciste et de classes. Nous restons longtemps habités du regard de ces femmes, réalisant le travail de soin qu’elles ont accompli et toute l’affection qu’elles ont dû prodiguer aux enfants des maîtres. Un juste retour dans la lumière de cette histoire méconnue.”

Éva Tourrent, responsable artistique de Tënk

Ce documentaire a été réalisé par la chercheuse cubaine Aída Esther Bueno Sarduy, docteur en anthropologie sociale et culturelle, experte en études avancées sur les relations raciales et la culture noire et spécialiste des cultures de la diaspora africaine et du leadership féminin dans le Xangô de Recife. Elle mène actuellement des recherches sur les actions de libération entreprises par des femmes asservies devant les cours de justice de Pernambuco (Brésil) à la fin du 19e siècle.

A retrouver sur la plateforme Tënk

Assistantes maternelles, celles à qui on ne pense pas

Crédit: L’assmat

En première ligne de la crise sanitaire depuis près d’un an, les assistantes maternelles figurent aux côtés des autres subalternes du soin parmi les oubliées systématiques des annonces gouvernementales. La dévalorisation des femmes qui exercent le métier de mère pour d’autres enfants que les leurs est ancienne.

Chronique “Historiques” de Clyde Plumauzille dans Libération du 8 avril 2021.

https://www.liberation.fr/idees-et-debats/opinions/assistantes-maternelles-celles-a-qui-on-ne-pense-pas-20210408_HQAXJFDHX5GBHBD3IIP6QU7TF4/

A votre service

La Série Documentaire, France culture

https://www.franceculture.fr/emissions/series/a-votre-service-plongee-dans-lunivers-de-la-domesticite

Majordome• Crédits : Jacobs Stock Photography Ltd – Getty

Gouvernante, majordome, cuisinière, bonne de ferme, nounou, auxiliaire de vie… ils ou elles travaillent à domicile, partagent l’intimité de leur employeur mais demeurent invisibles

Qui sont-ils/elles ? Quelle est leur histoire, leurs conditions de vie et de travail, quelles relations nouent-ils avec leurs employeurs ? Comment ces salariés vivent le fait d’être exposés à un niveau de vie très supérieur au leur ? Quelle est leur trajectoire ? La dialectique du maître et de l’esclave est-elle encore d’actualité ? 

Soumission, révolte, dépendance mutuelle, conflit latent, fantasmes, manipulation ou renversement des rôles… De Pot-Bouille de Zola au Journal d’une femme de chambre d’Octave Mirbeau, en passant par Lamartine, les Frères Goncourt ou la figure de Bécassine… la relation maîtres/domestiques irradie largement la fiction.

Mais ces rapports sociaux sont souvent plus complexes qu’il n’y paraît, car les liens qui se tissent au sein d’une maison laissent aussi place à l’affectif. Il s’agira d’observer ces interactions subtiles et la frontière ténue entre service et servitude en opérant des allers et retour entre passé et présent, réel et fiction.

Une série documentaire de Jérôme Sandlarz réalisée par Anne Fleury

Episode 1: Domestique diplômé

Episode 2: Du service à l’asservissement

Episode 3: De la nourrice à la nounou

Episode 4: Aides à domicile, expertes en dépendances

Table ronde ”Travail de care”, 12/02/2021

Table ronde ”Travail de care” , le vendredi 12 février à 17:00,
Université de Chicago, Paris

Comment la notion de care comme soin à autrui permet-elle d’analyser à nouveaux frais le travail subalterne, et souvent féminin, de sociétés du passé ?

Pour la valorisation du n°49 de la revue Clio. Femmes, Genre, Histoire intitulé « Travail de care », les co-éditrices souhaitent prolonger la discussion sur la valeur heuristique du care en histoire par une table ronde.

Elles y présenteront tout d’abord le numéro, du projet initial (une invitation à se saisir du care comme grille d’analyse en histoire) à sa réalisation (un numéro rassemblant des études de cas dans des périodes très diverses, deux analyses de documents, un « regard complémentaire » et un état de l’art).

Puis les éditrices laisseront la parole à trois invitées pour une mise en perspective de l’apport de ce numéro dans le champ du care, notion principalement développée dans d’autres disciplines. Ces invitées sont Caroline Ibos, auteure d’un état de l’art dans ce même numéro, MCF HDR en sciences politiques à l’Université Rennes 2 et spécialiste du travail subalterne et du care ; Sandra Laugier, Professeure de philosophie à l’Université Paris 1 Panthéon- Sorbonne et co-auteure d’un ouvrage sur le care ; et Anne Jusseaume, historienne, MCF à l’Université d’Artois et spécialiste des congrégations religieuses dans leur dimension de soin.

Une partie des auteur-e-s du numéro seront également là pour prendre part au débat et à la réflexion sur les apports de l’approche en termes de care pour leurs recherches.

Cet événement aura lieu simultanément via Zoom et sur place (sous réserve de la levée du couvre-feu). Si l’évolution des conditions sanitaires ne nous permet plus de vous accueillir, l’événement se déroulera uniquement via Zoom.
Inscription pour assister à l’événement en ligne
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Retrouver notre table ronde sur youtube en cliquant ici!