Archives de catégorie : Nos manifestations

Retour sur arpentage 2 : L’ethnographie institutionnelle. Une sociologie pour les gens de Dorothy Smith

Sociologue parmi des philosophes des sciences, Dorothy Smith aura été l’une des figures pionnières de la Standpoint theory[1]. Au cours de l’atelier du 13 mars 2025, le GRIDOM a arpenté son seul livre traduit en français, L’ethnographie institutionnelle. Une sociologie pour les gens, publié en France en 2018 aux éditions Economica. Ce qui résonne immédiatement avec nos propres terrains et archives, c’est que Smith entend extraire la sociologie des cadres théoriques préfabriqués pour la replonger dans le flux de la vie. Selon elle, chacun·e pense et agit dans le monde en expert·e de sa propre situation, tout en étant capable de se projeter au-delà d’un immédiat contingent pour penser le commun. Si le monde tient debout et ne cesse de se reproduire, ce n’est pas ni par la magie ni par la routine, mais par de multiples forces régulatrices dont le jeu complexe semble d’abord indéchiffrable. Ces régulations se constituent dans le dialogue entre les personnes et les institutions. L’oxymore de l’ethnographie institutionnelle dit ainsi les circuits de sollicitations, de justifications ou d’explications par lesquels les actions singulières, d’un même geste, coordonnent des territoires individuels et consolident des institutions. L’enjeu en est de comprendre la non-interruption du monde familier : bien que mouvant et insaisissable, le social doit potentiellement faire sens pour celles et ceux qui y agissent. De chapitre en chapitre, le livre trace ainsi les contours d’une méthode dont nous avons tiré quelques fils pour réfléchir à nos travaux sur les domesticités.

 

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Retour sur arpentage 1 : Façons de dire, Façons de faire d’Yvonne Verdier

Pour cette deuxième séance d’arpentage le 10 décembre 2024, nous avons choisi de revisiter Façons de dire, Façons de faire (1979) d’Yvonne Verdier.

 

Cet ouvrage qui s’inscrit alors dans une ethnologie des mondes ruraux en plein renouvellement participe d’un programme de recherche coll
ective plus large, la Recherche coopérative sur programme (RCP) du Châtillonais, et constitue le résultat d’un travail de terrain de longue durée menée dans le village bourguignon de Minot aux côtés de Françoise Zonabend, Tina Jolas et Marie-Claude Pingaud.
Tirage d’après une plaque de verre d’Hyppolite Amiot, collecté par Yvonne Verdier pendant son enquête. Fonds photographiques du Laboratoire d’anthropologie sociale, Pho_minot_1968_11_1270
© Collège de France. Archives du Laboratoire d’anthropologie sociale.
C’est dans ce contexte qu’Yvonne Verdier s’emploie, à partir de l’étude des interdits alimentaires qui touchent les femmes pendant leurs règles, à développer une réflexion sur les articulations de leur destin biologique à leur destin social. “Ethnographe romanesque“, elle met en lumière trois figures féminines typiques du village : la couturière, la sage-femme et la laveuse. Chacune de ces figures incarne des pratiques, des savoirs et des récits qui s’inscrivent dans les cycles de vie et les activités domestiques de la communauté. Yvonne Verdier en propose des descriptions riches, avec une démarche qui se veut à la fois intensive et compréhensive. Ce faisant, elle esquisse des manières de faire de la recherche et d’écrire sur le travail domestique qui nous paraissent particulièrement utiles pour une étude attentive et contextualisée des domesticités.

Une approche holistique

Ce qui a beaucoup émergé de nos lectures croisées, c’est avant tout l’approche holistique qui traverse l’ouvrage. Chaque pratique ordinaire des femmes y est replacée dans un réseau de significations symboliques, historiques et sociales complexes. La couturière, par exemple, n’est pas seulement une professionnelle : elle est aussi une figure rituelle liée aux passages de la vie (mariages, deuils).  Cette perspective met en évidence les articulations entre gestes quotidiens et structures sociales, et invite à considérer le travail domestique comme porteur de mémoires collectives et individuelles, comme un lieu de transmission, d’expression et d’organisation des rapports sociaux. Pourtant,  cet univers coutumier appartient déjà, au moment de l’enquête, à un passé proche. Il est en quelque sorte un lieu de mémoire fragile. Yvonne Verdier le souligne dans les toutes dernières lignes de son ouvrage : « Aussi les liens des femmes avec l’univers se trouvent-ils aujourd’hui réduits sinon rompus et cette culture féminine qu’il nous a été donnée d’évoquer figure-t-elle au nombre des cultures en voie de disparition » (p. 347). Plutôt qu’une idéalisation anhistorique, l’autrice restitue ce qu’elle entrevoit comme le début de la fin de la société paysanne bourguignonne.

L'”infiniment petit”

Nous avons également été marquées par la façon dont Verdier décrit l’« infiniment petit » des savoir-être et savoir-faire des femmes à partir d’une pluralité de sources – contes, proverbes, chants, archives publiques et privées, observations, entretiens – et d’une diversité de pratiques matérielles. Chaque action, comme coudre, laver, préparer à manger, soigner ou célébrer, est dépliée en une multiplicié de gestes et de techniques. Cette approche s’accompagne d’un brouillage des temporalités et des positions sociales, parfois stéréotypées, des personnes analysées. Peut-être est-ce le désir de restituer un patrimoine matériel et symbolique féminin, populaire et rural qui explique ces choix d’écriture. L’enquête montre, cependant, jusqu’où une chercheuse sur les domesticités peut porter son regard et faire l’histoire des pratiques qu’elle observe.

Déplier le “faire”

Comme l’écrit Yvonne Verdier, « ces façons de faire renvo[ient] à un savoir détenu », qui s’exprime dans des « façons de dire ». Ils s’ancrent dans des systèmes de savoirs, des croyances et des représentations du monde que les mots autant que les gestes mis en acte au quotidien qu’il peut être possible d’attraper. Façons de dire, Façons de faire ne fige pas les réflexions sur les études de genre et du travail domestique ; il les ouvre en prenant les femmes de son enquête “aux mots” car  “en leur parole, elles possèdent l’intelligence de leur propre réalité et le don de la transmettre” (p. 16). L’ouvrage dégage une grande liberté dans l’écriture et des tatonnements dans le récit qui permettent de mettre en lumière des univers communautaires, féminins et villageois. Ce sont l’attention minutieuse de Verdier, sa capacité à dénaturaliser et à déplier le “faire” au quotidien, qui nous ont semblé particulièrement importantes à discuter, interroger et conserver comme références pour nos propres recherches. 

Séminaire, Le corps des domestiques

Séminaire du groupe de recherche interdisciplinaire sur les domesticités.

L’atelier du 18 novembre 2021, Le corps des domestiques, a lancé le séminaire du Gridom.

Le programme poursuit la réflexion sur les corps au travail de celles et ceux qui s’exposent pour prendre soin de notre monde, pour faire tenir nos vies. Travailleurs et travailleuses des classes populaires, les nourrices, aides ménager·es, auxiliaires de puériculture, assistantes maternelles, aides de vie sont ces personnes souvent effacées de la compréhension du passé comme du présent. Il s’agit pour nous de mettre en lumière leurs modes d’existence et d’expérience sensibles, de problématiser leur place dans les rapports sociaux, en les réinscrivant dans une histoire des corps subalternes, déployée dans un espace mondialisé et sur une séquence chronologique large, du XIXe siècle à nos jours.

Pour les séances de 2022, alternerons la présentation de recherches en cours et, à partir de matériaux visuels, une réflexion collective sur les visibilités des domesticités.

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AAC Le corps des domestiques

LE CORPS DES DOMESTIQUES

Atelier de recherche du Groupe de recherche interdisciplinaire sur les domesticités

18 novembre, MSH Paris Nord

Edith Mendoza, travailleuse domestique philippine aux États-Unis, membre du National Domestic Workers Alliance.

Photo: Sharif Hamza pour le New York Times, 21 février 2019

Introduction

Au paroxysme de la première vague épidémique, alors que s’impose à tous de rester chez soi, de mettre sa vie en suspens pour se protéger et protéger les autres, des hommes et des femmes continuent pourtant de devoir s’exposer pour prendre soin de notre monde. Aux côtés du personnel hospitalier et enseignant, ils sont ces travailleurs et ces travailleuses des classes populaires invisibles qui font tenir nos vies : aides ménagères, auxiliaires de puériculture, assistantes maternelles, aides de vie. Ils sont aussi souvent de celles et de ceux qui n’ont pas le choix des conditions de leur travail et subissent de plein fouet la contrainte des politiques économiques. Ils sont enfin, ces hommes et ces femmes aux corps vulnérables, éprouvés par les métiers précaires et pénibles du soin et du lien aux autres, et dont la crise de la covid-19 vient révéler le poids des tâches qui leur incombent, au péril de leur santé.

Parce qu’ils sont ces individus que trop souvent l’histoire ne retient pas dans sa compréhension du passé comme du présent, cet atelier a pour ambition de mettre en lumière leurs modes d’existence et d’expérience sensibles et le rôle qu’ils assurent pour faire tenir nos sociétés. Il s’inscrit dans le cadre d’un projet soutenu par la MSH Paris Nord sur les corps et les affects des subalternes du soin, et porté par le Groupe de recherche interdisciplinaires sur les domesticités. Il constitue également la séance inaugurale d’un séminaire consacré à ces mêmes thématiques.

Pour ces premières rencontres, nous avons retenu deux axes prioritaires pour guider nos discussions et constituer les deux temps de cette journée :

– Un axe épistémologique centré sur les mécanismes et les dispositifs qui ont historiquement invisibilisé l’expérience sensible des subalternes du soin à l’enquête

– Un axe centré sur les corps et les affects de ces « classes serviles », sur leur exposition (aux dangers, aux épidémies, au mépris, aux répressions) et leur traitement politique et symbolique.

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